“德”，始终是刘彭芝教育思想的核心，她的大量论述都是有关“德育”的思考和探索。她说：“德育是”根“的教育，始终坚持把德育放在学校一切工作的首位，是战略问题、原则问题、方向问题。德育是心育，贵在感应与共鸣。学校的德育工作做得好，是国家和人民之福；学校德育工作做的不好，是国家和人民之祸。”

　　刘彭芝进一步指出，如果说目前的中学教育存在隐患的话，最大的隐患是德育；如果说中学教育有可能出问题的话，最大的可能是出在德育上。也正因为如此，刘彭芝的脑子里想的最多的问题是德育。

　　我们的社会正处于转型期，社会信息爆炸，思想多元；我们面对的学生是独生子女。在这样的社会条件下，如果能够逆势而上，勇于担当，继承传统，改革创新，保证德育工作不出乱子，进而有所建树，探索出一套新的德育体系，那将是一件惠及当代、泽被后人的功德无量的事情，是对人类教育史的重大贡献。刘彭芝清醒地认识到了这一点，她用四个“最”字勾画出了当代教育工作的形势和任务，即困难最大，机遇最大，责任最大，如果做得好贡献也最大。

　　其实，早在1997年的“密云会议”之后，人大附中就确立了“全面发展+突出特长+创新精神+高尚品德”的学生培养目标。“全面发展”是一般学校都应达到的目标，但对人大附中的学生而言还应该突出特长，在某一个方面或几个方面能出类拔萃，要进行非常规培养，尤其要在创新意识、创新精神和创新能力上下功夫。同时，德育在学生培养中应该是重中之重，要重视品德教育，使学生树立正确的人生观、价值观，人大附中的学生培养目标，必须以高尚的品德来“曲终奏雅”，不仅能“独善其身”，而且能够“兼济天下”，即德性+个性的人。

　　在人大附中，德育工作遵循五个原则，即始终坚持把德育工作放在学校一切工作的首位，人大附中制定的校训“崇德、博学、创新、求实”把“崇德”放在首位，在评估教学工作时实行“德育欠缺，一票否决”；始终坚持把师德建设作为德育的基础；始终坚持把德育贯穿到学校生活的各个方面；始终坚持德育的时代性和针对性；始终坚持把德育教育和法制教育结合起来。

　　何为人才？刘彭芝认为重点是两条，一是高尚品德，二是聪明才智；高尚品德是灵魂，是精神，有了高尚品德，聪明才智才可以服务于祖国，造福人民；高尚品德是“道”，聪明才智是“器”，“道”在“器”之上。以人格塑造人格，以品德化育品德，以素质提高素质，这才是德育的康庄大道。

　　做好德育工作有五个着力点，即守住底线很重要，刘彭芝的底线有两条，一条是遵纪守法，一条是珍爱生命；放大自我很重要，让学生能够明白推己及人，大自然中的一切生命是平等的，从“小我”走向“大我”；榜样很重要，最应该做孩子们榜样的人是教师；校长很重要，校长是学校的旗帜，是学校的灵魂，是学校工作的领跑人；掌握新知识很重要，必须增强对新事物的敏感度，加快知识更新的步伐，尽可能与学生多相处，做好交流与沟通。

　　同时，德育要走出五个误区，一是要走出社会、家庭、学校“三分天下”的误区，二是要走出“今不如昔”的误区，三是要走出“智育”与“德育”互为因果的误区，四是要走出“专职教师打天下”的误区，五是要走出在“德育是虚，智育是实”的误区。

　　刘彭芝也常常在思考，一所世界名校，它培养出来的学生应该是什么样的？它的学生应该具备什么样的能力？“与世界交流无障碍”固然是他们必备的能力之一，但创办世界一流学校，绝不能满足于只让学生学习英语，更重要的是让学生成为拥抱整个世界的人。

　　刘彭芝常说，“大笔写大字，大人做大事”。人大附中传授给学生的是“大笔”，培养学生成为“大人”，在推进课程改革的过程中，变“教科书是学生的世界”为“世界是我们的教科书。”因为一个以教科书为世界的学生不可能成为创造之才，一个没有世界眼光的学生不可能有以天下为己任的情怀。

　　她认为，当代学生应当对不同的学科、文化和不同的思维模式保持兴趣和尊重，基础教育应该给学生更多的选择机会，让他们接触不同的事物，增进对自身的了解，发展自己的潜能，在未来的生活中能够做出明智的选择。

　　在刘彭芝校长的内心深处，还有一个强烈的愿望，那就是让她的学生回忆起中学生活时的感觉是美好的、快乐的、丰富多彩的，而不是过早失去青少年的乐趣，被学习压的抬不起头来，更不应当厌恶生活。刘彭芝的梦想就是把人大附中变成一个充满创造的青春校园，给学生们创造一片自由放飞的天空，让每一个学生都能找到展示自己才华的舞台，让校园成为孩子们最向往、最喜欢、最留恋的地方。

　　刘彭芝经常接触一些毕业回来，尤其是从国外回来的孩子。见到刘校长后他们特别激动，拥抱自己的校长，甚至掉下了眼泪。他们说，“您兑现了1997年当校长时的承诺，就是办一所这样的学校——让孩子们在这个学校里的生活是快乐的、幸福的，能够还给他们一个真正的少年、青年时代；在他们离开这个校园后对自己的中学时代是留恋的、向往的。”

　　著名教育家陶行知说：“教师的成功和快乐，是创造出值得自己崇拜的学生”。刘彭芝热爱她的学生，她对学生付出了自己的爱，这种爱是无私的，是不图回报的，而且达到了爱的极限。爱的极限是什么呢？刘彭芝的回答，“是崇拜”。她常说：“教育工作者的爱，是一个长久的诺言！”

　　《老子》曰：“贵以身为天下，若可寄天下；爱以身为天下，若可托天下。”意思是说，没有什么可以比身体更可宝贵，所以能够象尊贵自身一样去尊贵天下人者，才可寄以天下重任；象珍爱自身一样去珍爱天下人者，才可以将天下托付与他。

　　刘彭芝崇拜她学生，远超过了她的生命，从而实现了自身与事业和天下的完美结合，因而成为人大附中和许多家长学生的期待和未来。她汲取了中外教育思想的精华，并使之成为人大附中的精神营养，从而使得人大附中在与国内外学校的交流与融合中共同进步，培养有科学精神、人文关怀和实践能力的人，培养既热爱自己的国家又热爱世界和平的人。